En Torrente Digital, revisitamos las promesas tecnológicas que definieron la década. Corría el año 2016, y en la celebración de su centenario, BMW no presentó simplemente un prototipo; reveló un manifiesto futurista sobre cómo entenderíamos la conducción en cien años: el Vision Next 100.
En aquel momento, este concepto parecía ciencia ficción radical. Hoy, en 2026, lo analizamos como el plano fundacional de la nueva era de BMW. ¿Se cumplió la visión del “automóvil transformer”? ¿Qué elementos de aquel concepto audaz han llegado realmente a los modelos que vemos rodando hoy?
El Manifiesto de Movilidad de BMW: Modos “Boost” y “Ease”
El Vision Next 100 fue diseñado bajo la premisa de la flexibilidad radical, desafiando la rígida estructura de la cabina automotriz tradicional. BMW propuso dos estados fundamentales que gobernarían la experiencia de conducción:
Modo Boost (Conducción Activa)
En este modo, el conductor mantiene el control total, pero asistido. El vehículo no se limitaba a dar instrucciones de navegación, sino que proyectaba información directamente en el parabrisas (un precursor avanzado de los Head-Up Displays actuales). El coche recomendaba activamente parámetros como la velocidad óptima o el carril más eficiente, fusionando la experiencia deportiva de BMW con la eficiencia digital.
Modo Ease (Conducción Autónoma)
Este era el núcleo disruptivo. Al activar el Modo Ease, el coche se transformaba:
1. El Volante se Retraía: Desaparecía en el salpicadero, creando un espacio diáfano.
2. Asientos Giratorios: Los asientos delantero y trasero podían rotar, permitiendo que los ocupantes conversaran cara a cara, transformando el habitáculo en una “sala de estar” móvil.
Este concepto, tal como lo describió Harald Krüger (entonces presidente de la junta de administración de BMW), buscaba “brindar movilidad sutil, que no requiera esfuerzos, y ajustada completamente a las necesidades de cada persona”. La promesa era clara: el futuro sería automatizado, incluso en ciudades densamente pobladas.
¿Qué se Materializó en 2026? De la Utopía al Asfalto
Ocho años después de su debut, es fascinante ver cómo la realidad se ha alineado con esta visión, aunque con las necesarias adaptaciones de ingeniería y seguridad.
1. El Diseño ‘Transformer’ y la Plataforma Neue Klasse
Mientras que el diseño radical y cinético de la carrocería del Next 100 (capaz de cambiar de forma levemente para optimizar la aerodinámica) sigue siendo un concepto, la visión de BMW se ha centrado en las plataformas eléctricas de próxima generación.
La Neue Klasse, que definirá los modelos eléctricos de BMW a partir de 2025/2026, hereda la filosofía de diseño centrado en el interior. Si bien los asientos giratorios no han llegado a la producción masiva (principalmente por las estrictas normativas de seguridad en colisiones), la cabina es mucho más abierta, digital y adaptable que nunca.
2. De la Asistencia a la Personalización IA
El “compañero” que recomendaba rutas y velocidades en el Next 100 ha evolucionado en los sistemas avanzados de infoentretenimiento actuales. La interacción por voz y los asistentes personales basados en Inteligencia Artificial (IA), integrados en el sistema iDrive 9, cumplen la función de ofrecer una movilidad “ajustada completamente a las necesidades de cada persona”. El coche ya no solo te lleva, aprende tus hábitos y optimiza cada trayecto de forma predictiva.
3. La Conducción Autónoma: Nivel 3 es la Realidad
El concepto Next 100 profetizaba una conducción automática generalizada. En 2026, la realidad se llama Nivel 3 de automatización.
BMW ya ha implementado y está expandiendo tecnologías que permiten la “Conducción Manos Libres” bajo ciertas condiciones (autopistas, hasta ciertas velocidades), como el asistente de autopista. La meta de la conducción Nivel 5 (automatización total, sin intervención humana, en cualquier condición) sigue siendo el horizonte, pero la profecía de Krüger se está cumpliendo: gran parte del desarrollo se centra ahora en la seguridad y la legislación del Nivel 3 y el Nivel 4 (robotaxis y vehículos de entrega).
“En estos momentos el mundo está a punto de descubrir lo que significa la conducción automatizada,” – Harald Krüger (2016).
Hoy, el descubrimiento es la necesidad de una infraestructura digital robusta y un marco regulatorio claro para que el modo “Ease” pueda ser activado sin restricciones.
La Tecnología ‘Alive Geometry’ y su Legado Visual
Un elemento clave del Vision Next 100 era el concepto de “Alive Geometry,” 800 triángulos móviles incrustados en el salpicadero que se comunicaban visualmente con el conductor, alertando sobre peligros o mostrando el estado del vehículo.
Aunque esta tecnología no llegó de forma literal, su espíritu se manifiesta en la forma en que BMW utiliza ahora la luz y las interfaces hápticas. Los Paneles Curvos de BMW y la iluminación ambiental activa sirven como herramientas de comunicación sutil. El coche ya no solo emite pitidos, utiliza patrones de luz dinámicos para guiar la mirada del conductor y mejorar la conciencia situacional, cumpliendo la promesa de una comunicación más intuitiva y menos intrusiva.
Conclusión: El BMW Vision Next 100, la Piedra Angular del Futuro
El BMW Vision Next 100 no fue solo un ejercicio de diseño centenario; fue un ejercicio de estrategia corporativa. En 2016, estableció la hoja de ruta que la compañía alemana sigue fielmente hoy.
En 2026, los automóviles de BMW no se transforman con piezas móviles drásticas, pero sí se transforman en su funcionalidad: pasan de ser máquinas de conducir a ser espacios de vida personalizables, autónomos cuando se requiere, y conectados. La movilidad sutil, eficiente y personalizada que prometía aquel concepto futurista es hoy la base de la visión de la Neue Klasse.
Desde Torrente Digital, seguiremos de cerca cómo estas visiones históricas culminan en la producción masiva, especialmente a medida que la conducción Nivel 4 redefine el concepto de tener un vehículo.